Vom verschlafenen Sträflingsnest zur strahlenden Vier-Millionen-Metropole: Die größte Stadt Australiens, Austragungsort der 27. Olympischen Sommerspiele, begeistert Besucher und Bewohner stets aufs Neue. Für sie ist Sydney die schönste Stadt der Welt.
Laut tuckernd gleitet die grüngelbe Hafenfähre unter der Harbour Bridge entlang. 134 Meter über dem Meer sind kleine Gestalten zu erkennen. Männer und Frauen in blaugrauen Overalls, verbunden mit einem Sicherheitsseil. Wochen im voraus haben sie Sydneys erfolgreichsten Adrenalinkick online gebucht: den BridgeClimb – keine Kletterei, sondern ein atemberaubender Spaziergang über den 503 Meter langen Bogen der Hafenbrücke. „Coat hanger“, Kleiderbügel, nennen die Einheimischen daher diesen Koloss aus 50.000 Tonnen Stahl und sechs Millionen Schrauben, der seit 1932 mit acht Fahrspuren die Wohnviertel des Nordens an das Stadtzentrum anschließt.
Wenige Minuten später legt die behäbige Sydney Ferry am Circular Quay an. Tausende Pendler strömen von den sechs Landungsbrücken herab, hasten hinaus, drängeln sich in die Stadtbusse und Vorortzüge. Circular Quay ist das Herz des CBD, des Central Business District. Verkehrsknotenpunkt, Zugang zur City, Tor zur Welt. Containerriesen und Kreuzfahrtschiffe dümpeln am Kai, verleihen der Skyline des Zentrums maritimen Flair.
Sind es Segel im Wind? Oder ist Jørn Utzorn die Architektur des Daches beim Schälen einer Orange eingefallen, wie Spötter behaupten? Was auch immer das Design des Dänen zitiert – seine kühne Konstruktion machte das Sydney Opera House zum Wahrzeichen der Stadt.
Die Silhouette diente als Vorbild für das Olympia-Logo; die Panoramatreppe tagtäglich als Forum für Jongleure, Straßenartisten, Musikanten. Professionellere Kunst wird im Innern des 100-Milllionen-Dollar-Gebäudes geboten. 1973 eröffnet, ist der Prachtbau Theater, Oper, Konzerthaus in einem; und manchmal werden hier auch Hiphop-Parties gefeiert.
Baumfarne und Grasbäume, Flaschenputzer, Würgefeigen und unzählige Eukalypten: Nur wenige Schritte vom Opernhaus entfernt, präsentieren die Royal Botanic Garden auf 29 Hektar die faszinierende Andersartigkeit der australischen Flora. Garten-Exotik mit Blick auf die City.
Oder lieber Meer und mehr? Dann führt der Weg unweigerlich zum Mrs. Macquarie-Point, einer Landspitze, die in den Naturhafen Port Jackson ragt. Der Blick schweift über 5.500 Hektar Wasser, hinüber zum Kunstmuseum von New South Wales mit seiner atemberaubenden Aborigines-Sammlung Yiribana, und zurück zur Harbour Bridge.
Zu ihren Füßen begann vor mehr als 200 Jahren die Besiedlung Australiens. Die historische Altstadt war bis vor kurzem nur eins: berüchtigt, gefürchtet, heruntergekommen, voller Spelunken und schräger Gestalten. Schick, sauber und saniert, sind “The Rocks“ heute hip, säumen teure Trend-Boutiquen und angesagte Lokale die Wasserfront.
In den Seitenstraßen bieten winzige Shops hinter Backsteinmauern Kitsch und Kunst made in Australia. Authentischer gibt sich die etablierte Avantgarde, ausgestellt im Museum of Contemporary Art mit seiner großen Sammlung zur zeitgenössischen australischen Kunst.
Nur wenige Schritte entfernt: Shopping mit Stil. Nostalgisch in der Strand Arcade, noch schöner in den fast 200 Boutiquen des Queen Victoria Building. Selbst Pierre Cardin geriet hier ins Schwärmen. Der französischen Designer nannte den opulenten Konsumtempel in Gold, Rot und Holz, in den 1980-er Jahren nur knapp dem Abriss entgangen, das „schönste Einkaufszentrum der Welt“.
Zurück zum Circular Quay, schnell einen Cappuccino im Becher gegriffen, und fünf Minuten Erholung beim Sightseeing zur See. Das Ziel: Darling Harbour. 1988, zum 200. Geburtstag, schenkte sich die Stadt dieses Vergnügungsviertel vom Reißbrett. Mittlerweile haben mehr als 150 Millionen Menschen das Viertel besucht, das sich selbst als Zentrum für Spaß und Fun vermarktet.
Sega World und IMAX-Kino sorgen für Unterhaltung, Einkaufszentren wie Harbourside und Cockle Bay Wharf für Shopping der Superlative. Sechs olympische Wettbewerbe sollen Publikum aus aller Welt hierher locken: Boxen, Judo, Ringen, Gewichtheben, Fechten und Volleyball stehen auf dem Programm.
Die spektakulärsten Bauten stammen von Stararchitekt Philip Cox. Weit gespannte Stahlkonstruktionen mit Masten und Seilen wie von Schiffen schaffen maritimes Flair – beim Sydney Exhibition Centre ebenso wie beim Australian National Maritime Museum.
Ein absolutes Muss ist der Besuch des Sydney Aquarium. Die Unterwasserwelt des Barrier Riffs, hautnah erleben in Tunneln mitten im Meer: Haie, Mantas, Stachelrochen und farbenfrohe tropische Fische – einfach einmalig.
Wie nimmt man nun stilgerecht Abschied von der schönsten Stadt der Welt? 325 Meter hoch oben an den Panoramafenstern des Centre Point, dem höchsten öffentlichen Gebäude der südlichen Hemisphäre?
Oder beim Surfen, Baden, Schauen an einem der 30 Strände der Stadt, berühmt wie Bondi, einsam wie Shelly? Doyles on the Beach bietet beides: bestes Seafood mit schönstem Blick auf die Silhouette der Stadt.
Dieser Beitrag ist am 10./11. September 2000 in den “Lübecker Nachrichten” erschienen.
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